Ligging  Centraal Amerika (grenzend aan Mexico, Belize, Honduras en El Salvador)
Hoofdstad  Guatemala City
Oppervlakte  108.889 km2
Aantal inwoners  13.276.517 (juli 2009)
Religie  Rooms-katholiek, protestant, Maya religie
Regeringsvorm  Republiek
Weer en klimaat  Aan de kust en het noordoosten is het warm met een gemiddelde temperatuur van 20 graden. In de hooglanden is het koeler, met name in de avonden.
Droog seizoen van oktober tot april, regenseizoen van mei tot september.

Feestdagen
1 januari  Nieuwjaarsdag - Año Nuevo
Februari  Carnaval
Maart / April  Pasen - Semana Santa
(begint op Goede vrijdag en eindigt op Paasmaandag)
21 juli  Rabin Ajau (traditionele indiase feestdag in Coban)
15 September  Onafhankelijkheidsdag - Día de la Independiencia
1 November  Allerzielen - Día de los muertos
25 December  Kerst - Navidad
 
 
 

Algemeen
De zeldzame en mythische vogel Quetzal is het symbool van Guatemala en je kunt deze vinden op zowel de nationale vlag als de munteenheid die naar deze vogel vernoemd is. Guatemala heeft een roerige geschiedenis na de val van het Maya-rijk. Het land was gekoloniseerd door Spanje en in de 19e eeuw maakte het deel uit als staat van de Verenigde Provincies van Centraal Amerika. De 20e eeuw werd gekenmerkt door verschillende dictators die aan de macht waren en de invloed van multinationals zoals de United Fruid Company uit de V.S..
In 1996 werd een langdurige burgeroorlog beëindigd en sindsdien probeert het land weer op de been te komen. Guatemala is werkelijk een prachtige en onvergetelijke reisbestemming, mede dankzij de zichtbare Maya invloeden en indrukwekkende natuur (actieve vulkanen en regenwoud). Het toerisme is in opkomst maar het land is voor een groot deel een 'off the beaten track' bestemming.

 

       

                                                
 

Geld
De munteenheid in Guatemala is de Quetzal. 1 Euro is 11 Quetzales (Nov 2010). In plaatsen als Guatemala stad, Antigua, Flores en andere grotere steden is het geen probleem om geld te pinnen. Wij raden aan om een kleine hoeveelheid aan dollars mee te nemen, bankbiljetten van 1, 5, 10 en 20 USD zijn het meest praktisch. Meer informatie over het pinnen kan gevonden worden op www.mastercard.com/atm. Visa en MasterCard worden in de meeste wat grotere restaurants en hotels geaccepteerd.

Visum
Voor Nederlandse reizigers is het niet nodig om een visum aan te vragen voor vertrek. Let erop dat het paspoort minimaal 6 maanden geldig moet zijn, gerekend vanaf de datum van terugkeer.


 
 
Veiligheid 
Gezond verstand en gewone voorzorgsmaatregelen zijn van toepassing bij het maken van een reis in Guatemala. Hieronder geven we een aantal tips waarmee je het risico tot vervelende situaties zult verkleinen:
-      Houd uw bagage altijd in het oog
-      Neem een kopie van uw paspoort mee
-      Bewaar uw vliegticket, contact geld, belangrijke documenten en eventuele traveler checks op een veilige plek
-      Draag geen (dure) sieraden en loop niet met grote hoeveelheden cash over straat
-      Loop niet te koop met je video, fotocamera, telefoon, laptop etc.
-      Wissel geld in het hotel, niet op straat
-      Geef niet teveel aandacht aan de lokale kinderen en maak geen foto’s zonder toestemming van de ouders. Wees in het algemeen terughoudend met het maken van foto’s van mensen, gezien zij hier niet altijd van gediend zijn.
-      Informeer je over de huidige situatie van het land voor je op vertrekt en op de plaats van bestemming. Houd het lokale nieuws in de gaten of vraag hiernaar in je hotel.
Neem een kijkje op de volgende site Guatemalan Office of Tourism INGUAT of kijk op de website van de Nederlandse ambassade in Guatemala.